地域の工夫で生まれた奇跡：勝山のお雛まつりの歴史と見どころ/岡山の街角から

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　岡山県真庭市にある勝山町並み保存地区では、毎年春になると「勝山のお雛まつり」が開催され、多くの観光客で賑わいます。古い町家が並ぶ白壁の町並みに、色とりどりの雛人形が飾られる光景は、この時期ならではの風物詩として知られています。

　このお祭りは、古くから伝わる伝統行事ではありません。実は「町並み保存地区を訪れる人に、何か楽しんでもらえる工夫をしよう」という住民の自主的なアイデアから始まりました。家庭や商店が自宅の雛人形を飾ったところ、それが大好評を博し、今では真庭市を代表する春のイベントにまで成長しました。

　最初期は限られた予算と人員で運営され、雛人形を飾った風景写真をポスターに使うなど、創意工夫にあふれていました。そんな手作り感が、多くの人の心を惹きつける魅力の一つです。

　現在では、地元住民や商店街が一体となり、町全体が雛人形の美術館のような雰囲気に包まれます。期間中は歩行者天国になったり、特産品の販売やカフェの出店があったりして、地域活性化にも大きな役割を果たしています。

　勝山のお雛まつりの醍醐味としては、まずそれぞれの家々に飾られた雛人形を楽しむ事が上げられます。
　年代物の貴重なものから、あっと驚くほど立派なものまで、様々な人形を見る事が出来ます。

　これだけでも充分に見応えがあるのですが、勝山のお雛まつりにはもう一つ忘れてはいけない楽しみ方があります。

　町並みのいたるところに可愛らしいサイズの雛人形も飾られているのです。
　大きな人形だけに気をとられて、見落とさないように注意が必要です。
　お雛まつりの期間中、町並み保存地区は雛人形一色に染まるのです。

　人形の配置にも様々な工夫が凝らされているので、じっくりと地区内を散策してください。