【倉敷】アイビースクエア：ツタの洋館がホテルになるまで│岡山の街角から

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所在地：倉敷市本町7-2
駐車場：120台（各施設の利用客は一部無料）
経済産業省認定：近代化産業遺産

HP：倉敷アイビースクエア
楽天トラベル：倉敷アイビースクエア

　倉敷美観地区に佇む倉敷アイビースクエアは、明治時代の面影を残す人気のホテルです。この赤レンガの建物は、元々地元企業である**倉敷紡績（クラボウ）**の工場でした。明治22年（1889年）に事業を始めた創業時の建物でもあり、産業遺産としても貴重な存在です。

　アイビースクエアの象徴でもある外壁のツタは、ただの装飾ではありません。これは、工場内の温度を調整するための自然の空調システムでした。

　夏には葉が生い茂って強い日差しを遮り、冬には葉が落ちて暖かい日光を取り入れることで、効率的な温度管理を行っていたのです。ホテルの清掃スタッフによると、落葉の季節には一日中、落ち葉の片付けに追われるほどだそうです。

　1970年代に入ると、倉敷美観地区を訪れる観光客が増加しました。しかし、当時、観光客を受け入れるための宿泊施設が不足していました。そこで、クラボウは工場跡地を再利用し、宿泊施設として整備することを決定しました。

　こうして、倉紡記念館を皮切りに、ホテル、レストラン、文化施設などが次々と整備され、現在の倉敷アイビースクエアが誕生しました。内部は現代的なホテルにリフォームされていますが、外観は工場だった当時の姿がほぼそのまま残されています。

　産業の歴史と観光が融合した、倉敷ならではのユニークな施設です。