城址に潜む愛嬌：備中福山城の守り神「猿田彦神社」と狛サル/岡山の街角から

TOP＞岡山の観光地＞岡山のパワースポット＞猿田彦神社（総社市）

　総社市の福山（山名）には、かつて福山合戦の舞台となった備中福山城がありました。

　現在では登山道が整備されており、登山愛好家が足繁く訪れるトレッキングスポットとなっています。頂上の城跡には休憩用のベンチなどが設置されています。

　その頂上から徒歩で2〜3分ほど下った静かな場所に鎮座しているのが、この猿田彦神社です。

　祭神に関する公式な案内はありませんが、神社の名前から猿田彦命（みちびきの神）を祀っていると考えるのが妥当でしょう。木々に囲まれた境内は非常に清々しく、気持ちの良い雰囲気に包まれています。

　社殿のそばにある井戸は名水として名高いとされますが、現地で確認した限りでは、現在は飲用には適さない状態のようです。

　駐車場は登山道入り口付近にありますが、そこから徒歩で10分程度の道のりを進む必要があります。道は決して舗装されていませんので、トレッキングシューズなど歩きやすい服装で訪れることをお勧めします。

　この神社には非常に面白い特徴があります。

　それは、写真の通り、なんと狛犬の代わりに「サル」が彫られていることです。猿田彦命の神使が猿であることにちなんでいるのでしょう。

　名前もつけられており、写真の狛サルが『あき』、その対面には『はる』という二体が向かい合っています。どちらも愛嬌のある顔をしており、山中の静かな神社に和みを与えてくれています。

00.