16世紀の岡山県民はどんな性格？『人国記』が語る驚きの県民性/岡山の過去の出来事7/岡山の街角から

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　現代でいう「県民性」のように、昔から地域ごとの人々の気質を表現する「お国柄」という考え方は存在していました。これはその地域の歴史や気候などによって形成されるもので、ある程度は的を射ているとも言われています。

　その時代の「お国柄」を知る上で貴重な資料となるのが、16世紀頃に書かれたとされる『人国記』です。
　この書物には、かつての律令国（現在の都道府県の前身）に住む人々の風俗や性格が、まるで現代の県民性のように記されています。

『人国記』に登場する現在の岡山県は、以下の3つの国として描かれています。

　これらの記述を読んで、「16世紀の岡山県民って、嫌な奴だったの！？」と驚かれた方もいるかもしれませんね。
　実はそうとは限らないのです。

　『人国記』は非常に辛辣な表現が多いことで有名な書物なのです。
　岡山県だけが悪く言われているわけではありません。例えば、現在の青森県にあたる「陸奥」については、「人と会っても岩壁と喋っているようだ」とまで書かれています。

　もちろん、これらの記述が全くの事実無根というわけではないでしょう。
　当時の人々の特徴を捉えつつも、多少強めの表現を用いて面白おかしく書かれている可能性も考えられます。
　何より16世紀という遠い昔の話なので、あまり気にせず、当時の人々の多様な姿を知る一助として楽しんでみてはいかがでしょうか。